汉中盛家的人，为什么会出现在承远侯府？明珠心中大惑不解，却也来不及深思，因为礼鑫礼书礼续含笑迎了上去，面上恭敬有礼，朝赵侯爷异口同声道：“父亲。”说着，两位娘子亦垂首上前，纳福端然见礼。
赵青山背着手嗯了一声，颜色间笑容满面，广袖往那青年郎面前一比，笑盈盈道，“这是盛家的大郎君，元祁。”言罢复又望向盛大郎，依次介绍说：“这是犬子与犬女。二郎礼鑫，三郎礼书，六郎礼续，四娘华珠，七娘明珠。”
都是同辈人，见面无需太过拘谨，赵家郎子娘子们闻言微颔首，朝盛家那位郎君见了个礼。盛元祁也抱拳，目光依次从几人面上流转而过，看向七娘子时稍稍一顿，眸中流露出几丝惊艳之色。
早前有闻，赵氏行七的明珠有无双美貌，今次一见，倒果真不是虚名。盛元祁打量她，视线在这个七娘子身上多停驻了片刻，很快又回过神，将目光挪了开。转而回身朝承远侯深揖一礼，恭谨道：“侯爷留步。”说罢旋身，乘上车辇去了。
赵青山这才踅身进了大门。
明珠迟迟地抬起头，目光望向盛家大郎离去的方向，清秀的眉宇间微微拧起一个结。那个男人生得倒是清贵俊朗，眼神却令她十分不自在，总觉得有些不怀好意的意味。她对这个汉中来的盛氏贵客，并没有好印象。
华珠正欲提步进门，见她踟蹰，不由心生纳罕，一头牵过妹妹的小手低声道，“怎么了？为何愁眉不展的？”
七娘子摇了摇头，只觉这话不好开口，复笑了笑，“没什么，只是心中感到奇怪罢了。赵氏与盛氏来往不多，那位郎君突然造访，的确教我惊讶。”一面说着一面与华珠携手进大门，抬眼一望，却见孙夫人正遥遥立在檐廊下翘首以盼，想是等了多时了。
礼鑫闻言一笑，扑着衣裳的灰尘整理衣冠，随口道，“依我说，八成儿是同长姊的婚事有关。前儿听母亲提起过，盛家四郎年近十八，生得仪表不凡，品行俱端，与兰珠年纪相仿，可为良配。”
华珠挑眉，“父亲要将兰珠嫁到汉中去？汉中距京城数百里之遥，若真令兰珠嫁过去，将来归省可不容易呢，她恐怕不会愿意吧？”
礼书摇头，跟在后头道，“四妹糊涂。自古以来，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，父亲母亲若与盛家敲定了下来，长姊何来愿不愿意呢。”说着似乎心生感慨，叹了口气续道，“女大当婚么，咱们都舍不得长姊出嫁，可也没法儿。”
此前与三郎闹过场不痛快，虽有七娘二郎从中调和，四娘子仍旧不大想搭理礼书。然而毕竟是兄长，他开了口，不答话似乎也说不过去。华珠因干巴巴地扯出个笑，随口敷衍了一句，“三兄说的是，说的是。”
见二人没生出幺蛾子，二郎心中暗暗舒一口气，朝七妹递了个眼色，示意她开解有功，面上的笑容灿烂动人。明珠心中尤在思索兰珠的婚事，颇有几分心不在焉，朝鑫二爷扯了扯唇。
着便听孙夫人柔婉的嗓音传来，略微担忧的口吻道：“不是申时便下学了么？你几人半天不归，我正说打发小子去太学馆看看呢。”
孙氏款款而来，精致秀丽的面容上沾染忧色，上前几步，目光在几个孩子身上细细打量，眼底笑意渐浓：“褒衣博带加身，倒确有那么几分做学问的样子，可见入太学是对的。”
明珠心头翻了个大大的白眼，未言声，又听母亲笑盈盈吩咐一旁的丫鬟仆妇，“娘子郎君们都回来了，张罗传晚膳。”接着便领着几个年轻孩子往花厅徐行。
一路先是缄默，孙夫人走着走着复又随口一问，道：“华姐儿，几个兄弟姐妹中当数你莽撞，母亲问你，今日入太学，你可生出什么事端？”
这话不问则已，一问出口，几位小辈面上的神情俱是微变。四姑娘清丽的脸儿表情骤僵，不敢直言，只好打着哈哈同孙夫人绕弯子，道：“母亲这是说的哪里话，咱们一道入学，您拎头便责问我，哪儿有这样的！好歹我也是个姑娘家呢。”
孙芸袖一笑，背着身看不见几人的表情，仍旧毫无所觉，只道，“礼鑫礼书同礼续，母亲都不担心。明姐儿自幼乖巧，也不像会惹出祸事的人，唯你这丫头，着实教母亲放不下心来。”
明珠在后头吐了吐舌头，暗道母亲真是活菩萨下凡，神机妙算得很呢！不过这话只敢想想，真要抖出来便是陷四姐姐于不义了，只自顾自埋着小脑袋朝前走，听得华珠同主母一通闲拉鬼扯。
走着走着，二郎心中又生出些疑惑。不由悄然搡搡七妹的肩，压着声儿道：“父亲同几位博士都是朝中同僚，今日你与华珠众目睽睽之下被罚，家中不当丝毫不知才是。”忖度着隐隐猜测，惊道，“莫不是有高人暗中相助？”
沉默着的六郎迟迟地挠了挠脑门儿，狐疑地凑上去，道，“高人？”这郎君自幼脑子不灵光，说起话来也有一头没一头的，呵呵笑着说：“几位博士倒是都挺高的，尤其七殿下，个头参天一般哩！”
这番言辞前言不搭后语，直听得二郎皱眉，回头啐道，“哪头跟哪头啊？不懂就别插嘴，哪个拿你当哑巴不成？”
礼续哦了一声，垂下头不再搭腔了。然而无心之言传入明珠耳中却变了味，她心头一惊，想起萧衍今日说的话，粉嫩嫩的双颊不禁绯红一片——莫非是他动了手脚，将太学馆中的事压了下来，父亲母亲这才无从知晓么？
脑子里迷迷糊糊地思索着，孙夫人已经带着娘子郎君们入了花厅。抬眼望，大娘子已经在厅中等候了，她神色柔婉平和，喊了声母亲便到后方去牵明珠华珠的手，压着声儿关切道：“今日入太学，如何？可是百般都新奇？
明珠含笑点头，道：“博士们都学富五车，受益匪浅呢。”说着小脸垮下来，绞着小手迟疑道：“只是……”
“只是什么？”
七娘子小嘴一瘪，“只是课业着实太过繁重了！”