“剿匪”，不会是要对回京奔丧的十四阿哥痛下杀手吧？

想到这里，曹颙只觉得后背直冒冷汗。

他当然不会同情十四阿哥的处境，也不会质疑雍正的选择，可是随同十四阿哥回来的，有他最亲近的弟弟。

随即，他又觉得自己想左了。

雍正才登基，根基不稳，怎么会在这个关键眼上给自己添罪名的。

“许是路上耽搁，十五之前，怎么也都到家了，五弟别急。”曹颙淡淡地说道。

远远地传来“二踢脚”的响声，还有霹雳扒拉的鞭炮声。

曹颙抬起头来，看了看旁边高低柜上的座钟，指针正指向十二……*西直门外，曹颂骑在马上，重重地打了个喷嚏。

他揉了揉鼻子，寻思自己是不是病了；这些曰子，从甘州到京城，一路驰驿，换马不换人，已经累倒了三个侍卫。

因要赶路，耽搁不得，这三个侍卫就都在客栈中休养，等着好些了再回京城。

就算病了，他也只有庆幸的，起码这已经到京城，即便生病，在家里总是舒坦些。

在曹颙身前，一身孝服的十四阿哥端坐在马背上，望着眼前这黝黑紧闭的城门，不知在想什么。

过了半晌，才听十四阿哥沉声道：“上前，叫城门！”

有人应了一声，下马上前去扣城门。

高大的城墙，将世界分割成两个世界，里面，正是阖家团圆，欢度除夕外面，却是北风呼啸，寒风刺骨，使人心里冰凉。

大将军王回来了！

守门小校听人来报，只觉得腿肚子转筋，使人举着灯笼，登上城门楼，带着几分谦卑，扬声道：“来人若是十四爷，还请稍等。卑职并无权夜半开城门，卑职这使请人去禀告提督大人。”

十四阿哥听了，只觉得双眼发黑。

他风风光光的做了几年“大将军王”，四月出京，更是百官相送；如今却是“虎落平阳被犬欺”，被个城门小校怠慢，如何不气的要吐血。

他再气，又有什么用。城门楼上的小校喊完话，不等十四阿哥这边分说，早已遁去，让他连想要骂两句，也找不到主儿。

北风渐起，雪花已经比方才落得快些，曹颂看看缄默的十四阿哥，再回头看了看身边与身后诸人。

这次，随十四阿哥一道从甘州回京的，除了两位副都统、一位宗室国公、十名御前侍卫，还有四十个四川总督年羹尧旗下的督标。

曹颂只是姓子鲁莽些，并不是傻子，自是瞧出其中关键。

圣驾冬月十三驾崩，却是过了一个月，十四阿哥才听到消息。彼时，年羹尧已经到了甘州。

隆科多得到消息时，正是同妻儿守岁后要上炕安置。听到十四阿哥回京，不由地坐直了身板。

实在是十四阿哥的身份太过敏感，新皇胞弟，太后幼子，先皇在世时最宠爱的皇子之一。

一个处理不妥当，就要惹祸上身。即便是新皇心腹，隆科多也不敢随意处置十四阿哥。

“备马，去宫里！”隆科多还是觉得，这种兄弟恩仇之事，还是让局中人自己绝对当如何才好。

此时的雍正，满心悲愤，大踏步离开永和宫。

自从登基大典后，太后就推说养病，不见雍正。

今曰除夕，雍正带着福晋、侧福晋，还有三位小阿哥，一起到永和宫热闹，就是盼着太后看在媳妇与孙子面上，变得软乎，彼此都给个台阶。

可是，太后一句“我乏了”，就漠视了儿子媳妇的孝顺，叫人送客了……“老十四回来了？”听了这个消息，雍正微微皱眉：“现下不见他回宫，这是往哪去了？”

对于这个弟弟，他只有妒忌、提防的。他没有忘，先皇驾崩前，可是一心想要调这十四阿哥回来的，其中用意，不好深究。

加上太后的这一个多月的异常反应，使得雍正都猜测不已，不知道皇父生前，是不是留了密旨给十四阿哥，或者是生前曾对太后说过什么话……听隆科多说十四阿哥还在西直门外，没有进城，雍正沉吟道：“舅舅您看，怎生是好？皇额娘在等着他，可是我实不耐烦同他扯皮！”

隆科多稍加思索，道：“十四爷奔丧而来，总要进城。先皇灵柩停在景山，十四阿哥是存了孝心回来的，乐意守灵，也是情理之中。就是太后晓得了，也只有感念这份孝心的。”

雍正原为如何安置十四阿哥闹心，听了隆科多的话，觉得这主意再好不过。

“谢舅舅教朕，只有舅舅能为朕解忧！”雍正带着几分激动道。

隆科多神色飞扬，连说都是自己当做的。

他还要去西直门，便没有再逗留。

雍正有些不放心西直门的情况，就打发自己身边一等侍卫拉锡随同隆科多前往……*

（未完待续）