两人在书房门外停下。

夏久南敲了敲门，道：“老爷，王校尉求见。”

“请王校尉进来。”房里，夏之淮搁下了手中的毛笔。

王炳推门而入。

他拱手一揖，“见过大人！”

“王校尉，你来得正好，本官有件事情，需要你帮忙。”夏之淮走出案桌，拉着王炳在椅子上坐下。

王炳即道：“大人尽管吩咐！”

夏之淮压低嗓音，道：“本官无意之中获悉了一个巨大的秘密，事关我朝江山社稷，但没有确凿证据之前，一个字也不能向外泄露。王校尉，你替本官查一个名叫九黎的地方在哪里！”

“九黎？”王炳楞了楞，随即应下，“好，待我向军中告个假，便动身去找九黎！”

夏之淮思忖道：“不急，后天是莘儿的生辰，丫头若是见不到你们三校尉，又会哭哭啼啼的。本官已经写信给安国侯，此事本官一人做不了主，待侯爷回京，与侯爷商议个对策。”

王炳目中浮起担忧之色，“既然如此，大人务必小心为上，王炳随时听候大人差遣。”

六月初九。

夏莘生辰当日，黄河决口的消息，铺天盖地的涌入京城，传入朝堂！

这一日，夏之淮清早出门，直至夜深，方才携三校尉回府。

“爹！”夏莘扑上去，抱住夏之淮的大腿，仰着小脸，眼神又委屈又期待，“您怎么才回家呀，莘儿的生辰礼呢？”

夏之淮从袖中拿出一个长命锁挂在了夏莘的脖子上，而后将夏莘抱起来，笑着叮嘱道：“莘儿，这锁是保你长命百岁的，不论何时，都不准拿下来哦！”