厉二爷呆怔了半晌，蓦地哑然失笑，“哎，这就是明诚兄招纳的贤士？”

“确切的说，钟离是龙星图带来的人，关键时刻只听龙星图的话，而龙星图他……算了，这少年平日特别好，今儿个估计是被二爷你气坏了，所以才大发雷霆。”杜明诚一边解释，一边动手解绳子，想起钟离的警告，他忙正色道：“二爷，龙星图为人正经，虽说是男子，但不合时宜的玩笑万万开不得！”

厉二爷叼着笑，却是一脸轻浮，“我怎么瞧着他比姑娘还漂亮？”

杜明诚一听愈发着急，“二爷，那钟离可是江湖高手，你这般形容龙星图，他可真敢动手的！”

厉二爷脸上的笑意慢慢散去，眼中多了抹深沉，“钟家后人，果真名不虚传！”

刘捕头解开石枫和石桥的绳子，待杜明诚解开厉二爷的绳子后，帮忙扶起厉二爷。

杜明诚吩咐徐管事，“赶快通知夫人准备客房，备水备膳！”

正在这时，当班衙役从外面奔来，“报大人，京城礼部官差到！”

“快请！”杜明诚面上微微一惊，转瞬便镇定下来。

少顷，两名红衣官差到来，呈上一份公函，“杜大人，贤德皇太后薨，请杜大人依照礼部公函操办武阳县国丧之礼！”

杜明诚面向京城方向，撩袍跪地，身后刘捕头等人依次而跪，“贤德皇太后千古！”