金陵，城东千户所。

贾源看着手中的信，久久无言。

滁州军进和州之事，他已经听到消息，只是没想到和州会如此不堪一击。

强弩？火炮？

霍五到底想要走到哪一步？

贾源莫名打了个寒颤。

贾演皱眉走进来：“二弟，粮食要断了。军饷拖了半年，这粮食也一个月比一个月迟……”

兄弟两个当初捐的都是代百户。

因这半年金陵官场买官卖官成风，贾源就捞个千户，也给胞兄走动出一个掌印来。

兄弟两个一个军务，一个后勤，这城东千户所一千多人马说是私兵也差不离。

这并不符合官场规矩，可眼下又哪里有什么规矩？

河南道、淮南道都乱了大半年。

江南也不太平，台州早在三、四年前就有盐商聚众造反，当年受了朝廷诏安，如今又趁着中原大乱，开始割据地方，攻打相邻州府。

同为江南西路，幸好与金陵隔了九百里，不用担心他们打过来。

贾源咬牙切齿道：“这是将官仓的米卖光，开始卖军粮了？”

贾演叹气道：“都疯了……朝廷，真没指望了么？”

贾源苦笑道：“还有什么指望？河南道、淮南道都乱成一团，好不容易山东兵收复徐州，又到了淮南，仗都没打，就给招回了。”

“就因为山东军将领是皇后族人？”

贾源点头道：“就是为这个。京城传出的消息，今年皇后三十春秋，有人请立太子……”

贾演倒吸一口冷气：“皇后儿子不是死了么？”

金陵繁华，与京城消息始终不断。

“皇后去年抱养了宫人子所出的四皇子……”

“想来皇上不愿意。”

储君之位，历朝历代，都是有嫡立嫡，无嫡就立长或立爱。

今上少年登基，在位十八年，有四位皇子。

长子是皇后所出，两岁殇；次子、三子都是贵妃尹氏所出，一个十三、一个十岁；四子是宫人子，年方三岁。

尹氏是高丽贡女出身，比皇帝还年长五岁，是皇帝少时奉茶宫女，也是第一位妃嫔，十几年恩宠不断。

为了这位贵妃，皇帝还废了一位元后。

不过作为一个少年登基被权相架空的皇帝，他的“废后”也是顺势而为。

元后是前丞相的外孙女，高门贵女，性子彪悍，曾鞭打尹氏。

随着皇帝亲政，扶持新人取代前丞相，元后也被废位、赐鸠酒。

只是尹氏身份低贱，无缘后位，今天就又择了高门出身的继后，就是如今这位皇后。

这位皇后父兄都是军中将领，叔父更是当今丞相。

皇帝怎会放着已经长成的爱妃之子不立，立一个奶娃娃？

后族权倾朝野，怕是四皇子立太子，他这个皇帝的性命就要到头。

到时候母后临朝，这天下是谁家天下？

如今朝廷陷入僵局。

若要出兵平叛，那就后族的分量越来越重。

二皇子就离太子之位越来越远。

今年有人请立太子，未尝不是河南道、淮南道大乱的缘故。

想要借此要挟皇帝，立皇后养子为太子。

只是皇帝到底是皇帝，岂是愿意被威胁？

还有这皇帝之前，四、五位皇帝都是暴毙、毒死，也足以让人引以为戒。

贾演半响没说话。

自古以来，皇权与相权之争，都是不死不休。

丞相是高门，家中文武满朝。

若丞相败，大宁元气大伤。

若皇帝败，皇后扶幼主登基，就算平叛，大宁也要换主人。

这世道真是没救了。

贾源将手中信递给兄长。

贾演接下，匆匆看过，神色大变：“滁州、和州……下一步就该是庐州……庐州有巢湖水军……”

“大哥也看出来了？”

“或许……是为了打扬州？扬州城也有水军，想要拿下扬州城，需要水陆齐下……”

“拿下扬州呢？上头只剩下一个楚州，再北河南道都有教首起事，总不能朝廷平叛军还没来，各地白衫就自相残杀吧？”

贾演又看了眼信：“这两样是不是太显眼了？”

“军粮都要断了，留着这些还有何用？就那百十丈的缺口，金陵还用守么？这就是块肥肉。”

金陵与和州隔江相对，霍五怎么会允许旁人占金陵？

火炮也好，强弩也好，都在金陵守军手中，轮不到他们这城郊四方千户所。

“史今那边？”

这半年贾家兄弟升官，史今作为地头蛇，军中老人，也从千户升了金陵卫指挥使司副使，正四品，手下掌管三千守军。

“史大哥是明白人，他之前拉了咱兄弟一把，咱们不能撇下他。”

史今性子谨慎，可实际上对霍五那边，也始终卖着人情……

……

和州州衙，一早贴出了告示。

不少士绅百姓围着观看。

“初八在州学准备考试，考试合格者往滁州为吏员，童生以上者在州衙报名……善术数着可经初试获得报考资格……”

“童生以上还靠谱，怎么还单列出术数？那不是账房都能下场了？”

“许是就缺记账的人呗。”

“滁州穷呢，谁稀罕去？”

“当官呢，你不稀罕有人稀罕！”

“……”

不管滁州如何，动心的人不少。

不止寒门士子，就是士绅子弟也多动心。

学成文武艺，卖给帝王家。