林彤娘在林彤爹死后，天天哭夜夜哭，没多久就把眼睛给哭坏了，看人都影影绰绰的，身体也垮了，一天更是病病歪歪的，别说地里的活，就是喂个猪除个草之类的都干不了，顶多也就是做个饭。

大儿媳妇叫张秀华，家住在杨树村还往里的大石砬子村里，全村没有几亩地，比林家还要穷。

张秀华进门后，就当家作主，林彤的好日子就彻底没了。

上山打猪草，砍柴，地里除草、种地，反正什么活都干，还要看大嫂的脸色，饭都吃不饱。

人家说有了后娘就有了后爹，林彤这只是有了大嫂，就连大哥都成了后的。

大嫂很能生，七年生了三个儿子，林家穷的叮当响，什么都没有，就趁儿子。

二哥林建国是个老实巴交的山里汉子，家里的钱都在大哥大嫂的手里把着，他也是二十四了还没结婚，林彤的瞎眼娘急了，找人说合着，娶了个杨树村的寡妇，还带着一个四岁的女儿，结婚的时候什么都没有，就一身铺盖去了女方家。

如今也生了一个儿子，今年已经三岁了。

三哥林建设二十五了，还没结婚。

他不像大哥那样，一点手足之情都没有；也不像二哥那样老实本份到不敢说话，窝窝囊囊的受气；他敢说敢干，早就看不上大哥大嫂，几年前因为林彤做饭慢了被大嫂打，跟他们大吵了一架就跑了出去，说要干出个样回来把娘和妹妹接出去。

可这一走几年都没回来，连信也没有一封，也不知道是死是活？

两年前，林彤十六岁了，她长的眉清目秀的又识字，不像村子里其她姑娘很多都只念了一年书甚至没念过书。因为林彤是老来子，很得父母喜爱，她一直念到十岁那年父亲死了才辍学回家。

她很聪明，又一心想通过念书离开农村，因此虽然只念了三年书，却把小学的课本都自学完了。

林彤长大了，就有许多村子里和附近的人家来说媒，他们这里偏远贫穷，农村的女孩大多嫁的早，十七、八岁出嫁的正常，就是十六岁嫁人的都有不少。

那些张口提亲事的都被张秀华给拦住了，这个小姑子能干，她想留着帮她多干几年活。

而且，这个小姑子长的好，又识字，她想待价而沽，看谁家出的彩礼钱多。

林彤知道大嫂的打算后，就绞尽脑汁的想办法。她不想嫁给同是山里人的那些小伙子，她想走出大山，可没等她想出办法，一个晴天霹雳差点让她寻了死。

村子里穷，附近村子更穷，张秀华娘家弟弟二十岁了，前几年因为意外腿跛了，原本定好的媳妇家退了亲，到现在还打着光棍，姐弟俩就把主意打到了林彤身上。

林彤是个有野心的女孩子，她不想一辈子窝在村子里，像其他女孩一样嫁一个农民种地生孩子，何况是一个跛子。

她又哭又闹，又是上吊又是投河，林彤娘也在家哭闹，甚至寻死觅活的，林建国夫妻俩也出面阻止，并找到了林彤舅舅。

林解放虽然听媳妇的话，可也不能真把自个老娘逼死，又有这个除老娘外的唯一长辈发了话，张秀华这才打消了这个念头。

林彤不相信张秀华。